70を過ぎて面白いこと

　寺のクリスマス

　幼少の頃は、欧米へのあこがれが強かった。特にアメリカの豊かさにあこがれた。戦後の好景気がスタートし、明るく、楽しそうで、舶来と言って、いろんな物事がハイカラ、新鮮であった。（ハイカラで1970年頃のシニカルな歌、はっぴいえんどの「はいからはくち」を思い出した。ロックミュージックで西欧迎合にあらずと、その本質を追求していたバンドである。疲れた時に聴くのに良かった。）

　クリスマスは明治の終わり頃が始まりらしいが、日本風にアレンジされ一つの文化として定着している。小さい頃は親が、お菓子で詰まった靴型の箱を、枕元に置いてくれるのが楽しみであった。

　思春期になって、クリスマスソング、カードなど、宗教的な意味が分かるようになっても、それはそれとしてお祭りとして騒いでいたように思う。

　自坊では、寺だからどうのこうの言うことはなかった。ただ、この季節、寺でクリスマスとは如何なものかと、忘年会などで話題になることもあったときいた。

　古くから日本人は八百万の神を奉り、仏、キリストなどを排他することなく、それなりに受け入れてきた。この寛容な風土がベースにあるので、宗教にこだわることなく、いろいろな文化を取り込んできたのだと思う。

　純朴とも言えるこのような風土は、時に誤解を生む。定期礼拝を欠かさない信教徒からみれば、日本人の宗教観はないに等しく、無宗教に近いのではないか。これに対し、仏教学者の鈴木大拙は、「日本人の生活そのものが宗教的である」と述べている。確かに、でも、どこの国でも生活と宗教は密着しているように思う。

　話を戻そう。日本のクリスマスは、たいがい子供向けのイベントであるが、宗教性の認識に関係なく、寺でも神社でも楽しめば良いと思う。もっと言えば、Xmas、ハロウィーンとなんでもやってみれば良い。極東の島国では、世界の多様性を理解し、受容力を鍛えるチャンスは限られると思うからである。

　といっても寺の12月は寂しい。日本も世界もクリスマスだらけ。8日はお釈迦様の悟られた日で、寺では成道会が行われるのだが、一般には、ふーん、そうですかと影が薄い。

　今や、クリスマスになっても、若い頃のようなときめきは無い。だが、年の瀬にいつもの緊張感が湧き、何かあれば神・仏とつぶやき、けっしてホトケ・カミとは言わない、しばし多様性を考え、また忘れてしまう普通のおっさんでありたい。

　いや、できれば、♪　一日二杯の酒を飲み・・・時代遅れの男になりたい　♪